Плоский кабель имеет одно самое главное преимущество перед другими разновидностями кабелей – он быстро монтируется на разъем. Однако другие его особенности приводили скорее к ограничениям в его применении. Компания 3М смогла исправить это положение и предложений плоский кабель для тех применений, где ранее использовался только круглый.
Конструкция круглого кабеля имеет рад недостатков. Несмотря на применение наполнителя для рассеивания тепла, фрикционный нагрев между проводниками остается проблемой при регулярных циклах движения кабеля. Также существует проблема изменения электрического импеданса при движении проводников внутри оболочки.
В плоском же кабеле проводники расположены строго параллельно друг другу, их перемещение исключено самой конструкцией. Благодаря этому электрические характеристики (такие как импеданс, емкость, временная задержка прохождения сигнала, наводящие помехи и аттенюация) остаются неизменными. Также, проводники имеют одинаковую физическую и электрическую длину, поэтому изменения прохождения сигнала и дифференциальные задержки оказываются минимальными. Отсутствие наполнителя, дополнительной изоляции и противоскользящих лент делает кабель легким и малогабаритным. Стоит подчеркнуть, что плоская конструкция кабеля дает больший объем поверхности и лучше рассеивает тепло, а значит, можно пропускать более высокие токи при меньшем диаметре проводника.
Таким образом, для приложений, где требуется низкий уровень сигнал-шум, гибкость, малый нагрев при высокой плотности корпусирования, плоский кабель является лучшим решением.